Cunoscută mai ales sub numele de „castravetele-burete”, lufa este o legumă exotică din Uzbekistan care prinde teren și la noi. Producători din mai multe zone ale țării încep să o cultive în solarii, atrași de valoarea economică ridicată. O singură bucată se poate vinde cu un preț între 10 și 30 de lei, în funcție de dimensiune și calitate.
Lufa nu e doar o ciudățenie tropicală. Este o plantă care se adaptează destul de bine în condițiile din România, mai ales în sudul țării. În Dolj, un producător a testat cu succes cultura într-un solar de 600 mp. A fost surprins de cât de bine tolerează climatul local, în special dacă are parte de mult soare.
Lufa e mai mult decât o legumă
Partea interesantă la lufa e că nu se oprește la farfurie. Textura moale și gustul ușor dulce o fac potrivită pentru gătit, în special în rețete de inspirație asiatică. Dar devine cu adevărat valoroasă datorită întrebuințărilor non-alimentare.
După ce ajunge la maturitate, interiorul se usucă și capătă o structură fibroasă – perfectă pentru bureți naturali. Acești bureți sunt deja folosiți în industria cosmetică, în produse de baie exfoliante sau accesorii de curățenie ecologice. Totodată, fibrele pot fi prelucrate și folosite în industria textilă.
Un avantaj important este că lufa nu are cerințe ridicate de întreținere. Cultivatorii spun că nu este pretențioasă la sol și nu are mari probleme cu dăunătorii. Provocarea principală o reprezintă perioada lungă de căldură necesară pentru o dezvoltare completă, dar în contextul schimbărilor climatice, România începe să bifeze aceste condiții.
Cererea pentru lufă este în creștere și în piețele locale, dar mai ales în rândul micilor producători artizanali care o folosesc în produse sustenabile. Un segment aparte îl reprezintă magazinele zero waste, unde lufa apare tot mai des printre opțiunile naturale.
